Malte attire par ses falaises couleur miel, ses ports animés et une lumière nette qui magnifie chaque façade. Sous cette surface solaire se devine une histoire dense et parfois rude encore.
Votre séjour a des allures de dérive contrôlée, rythmé par les clochers, le vent salé et le grondement discret des bus. En quelques kilomètres, vous traversez des bastions inscrits au patrimoine de l’UNESCO, longez des criques aux eaux cristallines et terminez, quelque part dans l’ombre, face à cet ancien archipel maltais qui ne cherche pas à plaire mais impose doucement sa présence à chacun.
La Valette, scène ouverte : palais, ruelles et regards sur l’histoire
La Valette, capitale de Malte, se dresse au-dessus du Grand Harbour, ceinturée de bastions couleur miel. Terrasses ombragées, cafés discrets et échoppes d’artisans ponctuent Republic Street, tandis que les balcons fermés sculptent des perspectives changeantes à chaque coin de rue.
En quittant la rue principale, les escaliers abrupts entraînent vers des placettes calmes où résonnent cloches et pas sur la pierre. Derrière une façade sobre s’ouvre la co-cathédrale Saint-Jean, merveille baroque, tandis que les jardins Upper Barrakka dominent le port, relient les musées nationaux et laissent filer vers des ruelles baroques animées de petits bistrots, où se croisent habitants, promeneurs et marins de passage.
- La Saluting Battery, où un coup de canon retentit à midi.
- Le musée national d’Archéologie, consacré aux temples mégalithiques.
- Fort Saint-Elme et le Musée national de la Guerre.
- Le théâtre Manoel, l’un des plus anciens d’Europe encore en activité.
Mdina et Rabat : quelles merveilles se cachent derrière les remparts ?
Encadrée de remparts Mdina surgit au sommet d’un éperon rocheux, accessible par un pont en pierre qui franchit le fossé. Passée la porte sculptée, la cité silencieuse déroule ses palais patriciens, ses couvents discrets et la cathédrale Saint-Paul baignée de lumière.
À l’extérieur des remparts, Rabat étire un dédale de ruelles paisibles, rythmé par les cafés de quartier et les boulangeries aux étals sucrés. Sous les maisons, les catacombes de Rabat révèlent des tombes paléochrétiennes, tandis que les bastions d’Mdina ouvrent des panoramas sur l’île parfaits au coucher du soleil, aux couleurs changeantes.
Bon à savoir : les bus depuis La Valette vers Mdina et Rabat circulent toute la journée, mais le dernier retour peut être avant 23 h selon la saison ; vérifier les horaires permet d’éviter un taxi coûteux.
Falaises et criques du sud : entre Dingli et Blue Grotto
Au sud de Malte, la route littorale conduit à des panoramas vertigineux. Depuis le village de Dingli, vous gagnez les belvédères en bus ou à pied, avec une vue dégagée sur la mer et sur de petites parcelles soigneusement cultivées en terrasses.
Les points de vue restent accessibles en voiture ou en bus, avec quelques marches à gravir pour rejoindre les meilleurs promontoires. Au coucher du soleil, les falaises de Dingli se teintent d’or, tandis que la Blue Grotto s’explore en barque ou par d’anciens sentiers côtiers pierreux au-dessus de la mer.
Gozo ou Comino : quel détour pour une journée d’évasion ?
Depuis Malte, des bateaux quittent le port dès le matin pour rejoindre Gozo et Comino, au départ de Ċirkewwa ou de Sliema. Sur Comino, les eaux turquoise du lagon Bleu invitent à la baignade, au snorkeling et aux longues sorties en kayak durant l’été.
Gozo charme par son rythme plus tranquille et un relief vallonné propice aux randonnées. La vieille ville fortifiée abrite la citadelle de Victoria, tandis que les temples de Ġgantija et les larges plages de Ramla dessinent un itinéraire d’une journée ; pour l’organiser, vous pouvez prévoir : en toute sérénité.
- Traversée en ferry de Ċirkewwa à Mġarr puis trajet en bus ou en scooter de location.
- Visite des remparts et des ruelles de la Cittadella à Victoria, avec vue sur toute l’île.
- Découverte du complexe néolithique de Ġgantija, classé au patrimoine mondial de l’UNESCO.
- Baignade ou pause farniente à Ramla Bay, connue pour son sable rouge orangé.
Saveurs maltaises à l’heure locale : marchés, cafés et pastizzi
Autour des étals d’Is-Suq tal-Belt ou du marché dominical de Marsaxlokk, parfums de poisson grillé, d’olives et de tomates séchées attirent le regard. Sur place, la cuisine maltaise mêle héritages sicilien et nord-africain avec un ragoût de lapin mijoté, des soupes de poissons, des ftiras garnies. Un café serré accompagne volontiers un cannolo ou une part de qagħaq tal-għasel, parfaite pour une pause bien méritée entre deux visites au soleil.
Autour des remparts de La Valette, un kiosque de quartier sert cafés, sodas glacés et petits en-cas aux passants pressés. Dans la file, les feuilletés salés appelés pastizzi chauds résument l’esprit des marchés locaux animés du matin tôt.
Bon à savoir : un pastizz classique coûte généralement moins d’un euro en 2024, ce qui en fait l’un des en-cas les plus économiques de Malte.
Transports et pass touristiques : se déplacer sans tracas
Pour explorer Malte sans louer de voiture, beaucoup misent sur les transports publics, abordables et assez denses. Le réseau de bus dessert villages, plages et sites majeurs, et la carte Tallinja rechargeable fait baisser le coût de chaque trajet. Un pass touristique de plusieurs jours regroupe parfois trajets illimités et certaines visites guidées thématiques.
Pour rejoindre Gozo ou Comino, des bateaux partent de Ċirkewwa avec des rotations plus rapprochées dès le mois de juin. Sur ces lignes, le ferry inter-îles accepte piétons et voitures, tandis que navettes rapides, taxis, VTC et scooters couvrent plages et villages reculés de l’île principale.
| Moyen | Type de titre | Prix indicatif 2024 | Remarques |
|---|---|---|---|
| Bus urbain | Ticket simple (sans carte) | 2,00 à 2,50 € | Tarif variable selon la saison |
| Bus urbain | Tallinja Explore 7 jours | 21,00 € | Trajets illimités en bus |
| Ferry La Valette – Sliema | Aller simple | 1,50 à 2,80 € | Tarif réduit avec carte Tallinja |
| Ferry Malte – Gozo | Aller-retour piéton | 4,65 € | Tarif adulte approximatif Gozo Channel |
Moments choisis au fil des saisons : festivals, plages et calme hivernal
L’année maltaise alterne chaleurs intenses, automnes lumineux et hivers doux. De juin à septembre, les villages honorent leurs fêtes villageoises avec feux et processions; en février, La Valette et Nadur célèbrent un carnaval de Malte rythmé par musique et masques.
Sur les plages maltaises, octobre garde un parfum d’été, avec une mer dépassant encore 22 °C et des criques presque désertes. L’hiver, la lumière reste généreuse, propice aux sentiers côtiers, à l’observation des oiseaux et à une éventuelle baignade hors saison.